我們都知道，英文很重要。
我們是個海島型國家，我們必須依賴四通八達的網絡和別的國家取得貿易的機會；我們是一個相對弱勢的國家，我們必須依賴大陸以外的強國提供某種形式的外交、武力保護。
英文，對我們而言，不僅是一種國家競爭力的表現，同時，也代表著，我們這個國家在國際發聲的可能性。
然而，到底，我們是為了什麼才學英文？我開始常常都在思考這個問題，其實是因為我家巷口每天８點的垃圾車事件。
我家這個社區，算是新竹一流學區附近重要的社區之一。清大、交大、竹中、竹女，還有新竹幾個升學率超好的國中都剛好非常接近我們的學區。
社區裡面的人，看得出來，都有一定不錯的社經地位，談吐、待人處世也都很得體。我們在這邊住了一年多，一直都很喜歡這個社區的氣氛和氣質。
每天８點，大家拎著垃圾站在巷子口等垃圾車，打聲招呼就開始閒話家常，里長也常常在這個時候，跟我們湊合著討論一些社區哪邊的路燈不夠亮，哪裡的危險路口應該要增加一些交通號誌的設備。 一切都很好，也真的沒出現過什麼讓我們非常困擾的問題。一直到過完年之後，有一戶移民國外的住戶，搬回這個社區。
每天８點，一樣在那個巷子口，一樣在等垃圾車，一樣大家都拎著一袋袋的垃圾等著「少女的祈禱」音樂聲越來越靠近。但是，等了２分鐘之後，開始有人咒罵，「這是什麼爛國家，連倒個垃圾都要等這麼久？」
接著，她剛好自己站在她家冷氣的下方，被冷氣排出的水滴了幾滴，她又開始抓狂，「台灣真是個爛地方，連冷氣都這麼爛！」最後，就在垃圾車已經近在眼前的時候，她氣呼呼的轉身，拎著她的垃圾，迸的一聲甩上她家大門，嚷嚷著：「我不倒了，國外才不會這樣」！
接下來連續好幾天，我們社區開始出現大白天就有人不管垃圾車幾點來，直接把垃圾袋扔在巷子口。等到晚上，垃圾已經腐壞，臭氣沖天，不然就是被流浪狗、流浪貓抓破垃圾袋，垃圾在社區四處散落、飛揚。
里長因為她家冷氣機滴水的問題，好意去提醒她會被環保局開單，被她破口大罵：「你們不要以為我住在國外，就可以刻意刁難我！」後來我從鄰居們那邊輾轉得知，她們 一家都是學歷高、收入高，很早就申請了綠卡移民到美國去。「她們的小孩英文都很棒耶，國小開始就請外國人來一對一家教」，一個歐巴桑用著羨慕和崇拜的語氣這樣說著。
我開始回想，從我學英文以來，我週遭那些英文說得非常流利的身影。在新竹公車站，一大群實驗中學的學生，明明在台灣卻刻意用英文在交談。
有一位教授說，他只要聽到人家唸 frustration 這個字，他就可以知道這個人英文程度怎麼樣。
我在輔大英文系，一大群的「台北幫」，英文說的像外國人一樣好，打扮、穿著也非外國名牌不可。還有一個出書的英文小魔女，她的媽媽很驕傲的在電視上說，「我的女兒英文學得太好，現在連說中文都有外國腔」。
我們學英文，是為了要讓自己的同胞把我們當成外國人一樣崇拜？我們學英文，是因為我們發音要標準，講話才比較有份量？我們學英文是因為，那個語言所代表的東西比較崇高？
還是，我們學英文，是為了要把自己變成外國人？又或者，要像我的鄰居一樣，學英文是為了要去外國生活，然後回來嘲諷那些乖乖遵守垃圾不落地的善良老百姓是沒見過世面？
那些實驗中學的孩子，我常常看到他們一大群聒噪的喧嘩，完全不理會車上的其他人要休息。那位教授，一天到晚在挑剔別人的發音問題，卻可以講出「長得太醜的女生就應該要閉嘴」、「黑人的嘴一看就很噁心。不過，沒辦法，他們是非洲來的」這類充滿性別、種族歧視的話。
我那些台北幫的同學，把打工賺錢買名牌當主業，上課當學生才是副業。如果你和他們同一組做小組報告絕對會倒大楣，因為他們沒空上圖書館找資料，討論沒建設性的意見，他們只好負責上台做口頭報告的部分。結果，輪到他們上台做小組的口頭報告的那天，他們因為前天熬夜打麻將缺席了。
這也讓我想起，我爸在住院的期間，我媽一直打電話來跟我說她不懂醫生在說什麼。我剛開始以為是我媽很魯，很難以溝通。後來索性我請假回家一趟， 我才真的搞清楚，到底出了什麼問題。原來是那位醫生，對著一個目不識丁的鄉下歐巴桑，講了2句就要夾雜一長串的英文，那一長串的英文中還包含了英文專有的醫學名詞。
我站在那邊，聽那位醫生講了一大堆中英文摻雜的病況說明。我用了更長一段的英文一句一句慢慢的回他，他愣住了，也嚇到了。但是，除了當下有反擊的快感之外，我不覺得驕傲，也不覺得開心。
因為我想到了，在這家醫院裡面的其他的病人，這個台北來的大醫院是怎樣的看待、對待他們。
英文很重要，但是，是否，我們都用著一種扭曲的心態奉承著這個語言？ 我認識的一個外國教授，有一天忍不住對我說，台灣人常常在問外國人， "Can you speak Chinese?" 他剛來台灣的時候覺得很疑惑，因為他們英語系的國家，通常都是會用 "Do you speak English?"對他們來說，語言是一種是在生活中使用的習慣，而不代表某一種特殊的能力。所以，在這樣的情況他們會用「Do you」而不是用「Can you」來造這樣的問句。
這一陣子，又聽到另外一個常常出席國際研討會的教授在思考，為什麼只有亞洲的學者，在國際研討會發表自己的文章時，每個人一開頭都先說，"I am sorry. My English is very poor". 明明那些德國、法國的學者，他們說英文的德國腔、法國腔才真的讓人難以辨識他們在講什麼碗糕。
我在研究所的另外一個教授，有一天聚餐突然聊起了他一些移民也是教授級的朋友。他說，這些朋友很妙，移民到了國外之後，唯一的休閒娛樂就是聚在一起，一起數落台灣有多差勁、有多落後。非常相似的，一位到英國拿博士學位的學長跟我談到，他在英國的時候被一個外國朋友問到：「為什麼很少聽到你們台灣人稱讚台灣？」
到底，我們是為了什麼才學英文？ 我們不時的在強調及早學英文有多重要，我們要一群孩子連母語都還不熟悉，就要他們去學英文。這個教育政策底下，我們透露著對自己文化的輕蔑，是否也反應著我們這些大人莫名的自卑？我們都在說學英文才會有國際觀，但是，說出這樣的話語的人，他們除了CNN和BBC看得到的新聞和評論，他們還熟悉哪些外國文化和政治角力？
真的，到底，我們是為了什麼才學英文？
這篇文章是從一位朋友得來的，看了後，真的說中我的心底裡。
生長在一個殖民地的地方，自小就受雙語教育，但英文一直不好，也沒興趣，
相反中文，就算沒有怎樣念，也會認識很多，就像現在，出國讀書十多年了，
雖沒有去什麼中文學校，或上中文課，但我還能一樣能看，能寫和能說。
小時候一直覺得為何要學英文，為何英文是國際語言而中文不是？
為何外國人來到中國人的地方能使用他們的語言-英文，但我們到外國卻不能用中文?
為何在亞洲地方，亞洲人要強制性學英文而外國不用呢？
也不懂為何亞洲人那麼崇外，是為了什麼？
現在中國開始強大，外國人也要粉粉學國語了，雖然還是少數，但也漸漸的多了起來，
難道自己的國家真的不好嗎？
一直想回去，因為根在那，家在那，但因為在外國住得太久了，
很多事情要重新適應，我也很怕會像文中的那對外國回流的夫婦那樣…
